Norval Greenwood arrive dans la grande demeure côtière de son père qu'il n'a pas vu depuis 30 ans. Il découvre que l’homme avec qui il tente de renouer des liens est un être méprisant et détestable, poursuivi par un passé louche.
Une série de meurtres d’une rare violence bouleverse la vie de trois hommes : le père de la dernière victime qui rêve de vengeance ; un policier en quête de justice qui n’hésitera pas à outrepasser la loi ; et le principal suspect – un professeur de théologie arrêté et remis en liberté suite aux excès de la police. Forcément, ça ne peut pas donner une enquête classique…