La vie d'Alexandre le Grand, narrée par Ptolémée : de son enfance à sa mort, des cours d'Aristote aux conquêtes qui firent sa légende, de l'intimité aux champs de bataille. Fils du roi Philippe II, il soumit la Grèce révoltée, fonda Alexandrie, défit les Perses, s'empara de Babylone et atteint l'Indus pour établir à 32 ans l'un des plus grands empires ayant jamais existé.
En 1942, après l'écrasement de son avion, un pilote gravement blessé est soigné dans un monastère italien par Hannah, une infirmière ébranlée par les horreurs de la guerre. Le patient se souvient des événements qui ont précédé son accident. Il est arrivé au Caire en 1938 pour y travailler comme cartographe avec son collègue Clifton. Il s'est alors épris d'un amour ardent, et réciproque, pour Katharine, l'épouse de Clifton. Leur liaison passionnée a connu une issue tragique.
À l'époque coloniale, en Inde, les anglais enlèvent une jeune fille d'une communauté tribale. Mais ce qu'ils ignorent, c'est que cette tribu a un protecteur : Bheem. Peut-être que soleil ne se couche jamais sur l'empire britannique. Mais la force est du coté des justes.
Au Natal, en Afrique du Sud, en janvier 1879. Une compagnie britannique est attaquée par des guerriers zoulous qui s'emparent de leurs armes. Les rebelles projettent ensuite de s'en prendre à la mission où est basée une centaine de soldats. Le révérend Otto Witt et sa fille Margaretta apprennent la nouvelle alors qu'ils assistent au mariage de paroissiens. En hâte, ils rentrent au poste pour avertir leurs concitoyens du danger. En cours de route, ils croisent une équipe du Génie, venue construire un pont dans la région. Devant la menace, le lieutenant John Chard se joint à la garde et prend le commandement des opérations. Les fermiers de la région, épouvantés par les massacres, abandonnent le combat. Le révérend, pacifiste engagé, tente de convaincre Chard de replier ses troupes, mais celui-ci ne veut rien entendre...
En 1898, Harry Feverham, un officier de l'empire britannique, refuse d'aller se battre au Soudan et quitte l'armée. Synonyme de déshonneur, son acte l'exclut immédiatement de la haute société londonienne. Trois de ses amis, dont le lieutenant Jack Durrance et sa fiancée, lui envoient alors 4 plumes blanches symbolisant la lâcheté. Incompris et tourmenté, Harry apprend que son ancien régiment est tombé aux mains des rebelles soudanais. Il décide alors de regagner son honneur en allant sauver ses amis
En 1915, le jeune fils d'un fermier de l'arrière-pays, Archy, rêve de partir à la guerre même s'il n'a pas l'âge requis pour s'enrôler. À l'occasion d'une compétition sportive, il se lie d'amitié avec un ouvrier un peu plus vieux que lui, Frank. Ensemble ils traversent le pays pour se rendre à un centre militaire. Archy s'engage dans la cavalerie, Frank dans l'infanterie et tous deux se retrouvent en Égypte pour leur entraînement. Ils participent ensuite aux combats engagés contre les Turcs dans les Dardanelles.
Irlande, 1920. Des paysans s'unissent pour former une armée de volontaires contre les redoutables Black and Tans, troupes anglaises envoyées par bateaux entiers pour mater les velléités d'indépendance du peuple irlandais.Par sens du devoir et amour de son pays, Damien abandonne sa jeune carrière de médecin et rejoint son frère Teddy dans le dangereux combat pour la liberté...