Les détectives de Baltimore ont du pain sur la planche. Voleurs, revendeurs de drogue, criminels de tout acabit infestent les rues de certains quartiers et les représentants de la loi et de l'ordre ont bien du mal à réprimer toute la violence qui en découle.
En pleine nuit, Bunk découvre McNulty en train de compiler le dossier des morts violentes de sans-abri. Il tente de le raisonner en lui disant que son plan pourrait le conduire en prison. Alma Gutierrez découvre avec amertume que son article, censé faire la une, a été relégué dans les pages intérieures. Manipulée par McNulty, le médecin légiste déclare que le SDF a été assassiné.