Les détectives de Baltimore ont du pain sur la planche. Voleurs, revendeurs de drogue, criminels de tout acabit infestent les rues de certains quartiers et les représentants de la loi et de l'ordre ont bien du mal à réprimer toute la violence qui en découle.
Marlo Stanfield quitte au petit matin une partie de poker qui a mal tourné pour lui. Il achète une bouteille d'eau dans une épicerie et, par défi, vole quelques bonbons sous l'oeil d'un vigile. Le ton monte. Très calme, Marlo quitte les lieux sur une menace. Le diacre propose un poste à Dennis. Il doit ramener au collège Tilghman les élèves récalcitrants. Prez prépare un discours destiné à ses élèves, après la brutale agression qu'a subie l'une d'entre eux, en pleine classe. Kima fait ses premiers pas à la Crim, chahutée par ses nouveaux collègues, dont Lester Freamon. Old Face Andre se plaint d'une attaque à main armée d'Omar auprès de Marlo...