À Las Vegas, un groupe d'experts scientifiques de la police recueille des indices sur les scènes de crime pour résoudre des enquêtes complexes. Un temps conduite par Gil Grissom, un entomologiste qui garde toujours son sang-froid, l'équipe enchaîne les affaires délicates : meurtres sanglants, viols, disparitions, leur taux d'efficacité est impressionnant. D.B. Russell, qui prend la suite des opérations après le départ de Gil Grissom et l'intérim de Raymond Langston, tente de maintenir la réputation d'excellence du service.
C'est le premier jour du docteur Langston en tant qu'enquêteur au sein de l'équipe des experts. Avec ses collègues, il est envoyé sur le lieu d'un cambriolage. Mais sur place, ils découvrent le corps de l'occupant des lieux, un professeur de gymnastique, mort carbonisé. Ils réalisent vite qu'ils ont en fait affaire à un meurtre. Les analyses prouvent que l'homme a été assassiné avant que le feu n'éclate.