À Las Vegas, un groupe d'experts scientifiques de la police recueille des indices sur les scènes de crime pour résoudre des enquêtes complexes. Un temps conduite par Gil Grissom, un entomologiste qui garde toujours son sang-froid, l'équipe enchaîne les affaires délicates : meurtres sanglants, viols, disparitions, leur taux d'efficacité est impressionnant. D.B. Russell, qui prend la suite des opérations après le départ de Gil Grissom et l'intérim de Raymond Langston, tente de maintenir la réputation d'excellence du service.
Surnommé «Happy», l'ancien boxeur Lorenzo Morales est retrouvé mort dans la piscine d'une maison close de la grande périphérie de Las Vegas. La cause du décès est difficile à déterminer. Son porte en effet de nombreuses traces de coups et les blessures sont variées. Lors de l'enquête, les agents découvrent que le personnel de l'établissement n'appréciait pas les manières frustes du boxeur.