À Las Vegas, un groupe d'experts scientifiques de la police recueille des indices sur les scènes de crime pour résoudre des enquêtes complexes. Un temps conduite par Gil Grissom, un entomologiste qui garde toujours son sang-froid, l'équipe enchaîne les affaires délicates : meurtres sanglants, viols, disparitions, leur taux d'efficacité est impressionnant. D.B. Russell, qui prend la suite des opérations après le départ de Gil Grissom et l'intérim de Raymond Langston, tente de maintenir la réputation d'excellence du service.
L'équipe visionne un film pornographique dans lequel une femme semble être assassinée d'un coup de couteau. La scène semble trop réelle pour être une fiction. Grissom enquête sur le cadavre retrouvé dans un coffre à outils. Il a été dévoré par des fourmis rouges. Les enquêteurs parviennent à l'identifier. Il s'agit d'un jeune trisomique disparu 17 mois auparavant. Il était garçon d'écurie.