Meredith Grey, fille d'un chirurgien très réputé, commence son internat de première année en médecine chirurgicale dans un hôpital de Seattle. La jeune femme s'efforce de maintenir de bonnes relations avec ses camarades internes, mais dans ce métier difficile la compétition fait rage.
Un terrible accident d'avion survient près de l'hôpital, faisant resurgir de lourds souvenirs, notamment pour Meredith et Arizona. Meredith se retrouve sans nouvelles de Derek, qui était censé se rendre à Washington, et se donne une heure limite avant de paniquer.